文:潘耀倫牧師

無論我們察覺與否，身體的去舊迎新不斷地發生，它名叫「代謝」（metabolism），就是通俗地說的「新陳代謝」。這是一個生命體之所以有活力的化學作用，代謝停止，便意味生命的終結。

代謝基本有兩種，一種以拆毀為目標，稱為「分解代謝」（catabolism），另一種以建立為目標，稱為「合成代謝」（anabolism）。隨著年齡增長，人體的代謝率便會放緩，換句話說，我們拆毀無用的組織及建立有用的組織的速度都會下降。有些人注重容顏和體態，接受不了皮膚及肌肉鬆弛，於是不惜揮金如土，也要逆轉這代謝率下降的自然過程。

世人亦愈來愈關注「生理年齡」（biological age）和「真實年齡」（chronological age）的距離，睡眠不足、不健康的飲食習慣，以及缺乏運動，是導致生理年齡比真實年齡為高的幾個普遍原因。「生理年齡應與真實年齡相稱」這想法，很值得我們細味。它不會使人盲目地追求保持青春，因為每個年齡都有它的獨特和可貴之處，身體的狀況只要與真實年齡的成長相稱便是好了。若由於生活許可，能保持充足的睡眠、定時和適量的飲食，還有適當的運動，使生理年齡比真實年齡為輕，深切地感謝神就是了！

詩篇一零三篇是一首歌頌神以慈愛為懷的詩歌。當詩人大衞說：「他用美物使你所願的得以知足，以致你如鷹返老還童。」（詩一零三5）的時候，大衞並非以為鷹擁有「恢復青春」的特殊生理機能，其意思是：「神更新你的青春，使你在祂面前有如（強壯的）鷹一樣。」（參The Message）「在祂面前」這意譯是準確的，無論是何年紀，人必須時刻關注自己與神的關係，在神面前強壯如鷹不是由於我們找到逆轉代謝率下降的秘方，而是由於神不斷更新我們，而神之所以不斷更新我們，按這詩篇來看，是因為祂總以慈愛待我們。我們若想不斷被神更新，方法也很簡單，就只要我們不斷地「在神面前」，讓神拆毀無用的，建造有用的。

愈來愈多人注重身體健康了。是的，沒有好身體，我們將錯失很多時間和機會。今天開始的大齋期，卻提醒我們「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處」（提前四8 上）。使徒保羅拿身體的操練和靈命的操練對比，因為兩者確有共通之處；身體需要去舊迎新，靈命也需要去舊迎新，而兩者皆可通過嚴格的鍛練而達致健康。但願2016 年是我們致力使生理年齡與真實年齡相稱的一年，也是我們不斷地到神面前悔改、認罪、蒙恩、更新和勇往直前的一年，阿們！