文: 潘耀倫牧師
比較《使徒信經》與《尼西亞信經》對聖子耶穌基督的認信，除了後者花了九牛二虎之力澄清聖子生命的本質之外（在萬世以前為聖父所生，從上帝所出的上帝，從光所出的光，從真神所出的真神，是生、非造，與聖父同體；萬物都是藉著祂受造），還有另一個使人好奇的分別，就是在《使徒信經》裏有「下到陰間」這短句，但《尼西亞信經》卻沒有。隨之而來的問題是：是《使徒信經》說多了，還是《尼西亞信經》有遺漏？還有沒有其他可能？
先從《尼西亞信經》說起。主耶穌基督「在本丟彼拉多手下，為我們釘在十字架上，被害，受死，埋葬」，這是四卷福音書詳盡記錄的情節。對猶太人而言，不論是義人或不義的人，死後便進入「陰間」（sheol）¹。「陰間」代表與神隔絕，也自然沒有將來；朽壞是被埋在地裏的必然後果。主耶穌在十字架上呼喊「以羅伊！以羅伊！拉馬撒巴各大尼？」(可十五34），有助我們了解「受死，埋葬」為祂帶來的痛苦：主耶穌被神摒棄了，陷入絕對的孤獨；從某個意義上看，絕對的孤獨也是一種死亡；埋葬，也就是死亡的明證。但這不應是義人的結局，因此詩人說：「你必不將我的靈魂撇在陰間，也不叫你的聖者見朽壞。」（詩十六10）使徒彼得在五旬節的講道也引用了這話。由此看來，猶太人理解「受死，埋葬」，本來就包括被撇在陰間、朽壞的意思。
但《使徒信經》那「下到陰間」之說是多此一舉嗎？非也。新約聖經有幾段經文（羅十7；弗四9；彼前三19及四6），直接或間接地指出主耶穌基督曾「下到陰間」。《使徒信經》如此強調主耶穌基督「下到陰間」最少有兩個目的：一、要藉著這象徵語言指出基督的救贖的普世性；即使「陰間」的定義就是「沒有神的同在（the absence of God）
的地方」，但祂的在場卻表示神的同在（the presence of God）；二、它將「死了，葬了」的象徵意義更清楚地說明出來，從而肯定在世為人的主耶穌基督曾經徹底地參與人必須要走的旅程，連那最後的「下降的旅程」（descent）祂也參與了，才展開那升為至高的旅程（ascent）。本週當我們與組員共聚，不妨談談我們在人生中種種下降的旅途當中，如何發現主耶穌基督的同在，好能獲得從祂而來的鼓勵與力量；因為那曾被埋葬並下到陰間的主，應許總不撇下我們為孤兒（約十四18）！

1「陰間」（sheol）譯為希臘文是hades，這與另一個譯為「地獄」的希臘文geenna（即英語Gehenna，作為地名，指耶路撒冷以南一山谷，即「欣嫩子谷」，是猶太人焚燒垃圾或屍體的地方）不同。「地獄」是較晚期才出現的觀念，與「樂園」（paradeisos，即英語paradise）相對；「地獄」所指的是罪人／惡人等候審判並永遠受刑罰的地方；「樂園」則是義人等候復活並復活以後的居所。