文:周健雄牧師
主耶穌對西門彼得說：「我實實在在地告訴你，你年少的時候，自己束上帶子，隨意往來；但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意去的地方。」( 約廿一18) 這句話只提到了「少年」和「老年」，卻沒有說到連接二者的「中年」；但一個人由「隨意往來」的「少年」，變成主動把手伸出來任人帶到不願意到的地方去的「老年」，中間必定經過「踏上召命人生」的「中年」。

青少年大都精神煥發、肯冒險、肯進取，就算犯錯也有充足時間改正過來，中年人卻大都不敢冒險，心想一旦犯錯就可能把許多年辛苦建立的基礎毀了，因此中年的思想大都比較保守。但中年人多年來所累積的經歷和知識，卻是青少年人所沒有的寶貴資產。

從西門彼得的一生看來，他年輕時，聽了耶穌的呼召，完全了無牽掛，別了父親，拋下漁網，就跟從了耶穌。這時的彼得的性情、品格、見識其實都未能符合使徒的要求，但閱歷、磨煉和學習，使他的生命慢慢改變而能夠為主所用，由學徒彼得變成使徒彼得，這是年輕蒙召的優勢。西門彼得參與過主耶穌施行五餅二魚和治病趕鬼的神蹟，公開宣認耶穌是基督，卻又在危難時三次公開否認是主耶穌的門徒。在主耶穌復活後親自領受「使萬民作我的門徒」的大使命，在公開講道時感動三千人歸信，又遭到公會和羅馬官兵的逮捕……，這些如水火般的經歷，使西門彼得變得成熟、穩重、充滿傳道者的熱血，以及對下一代信徒的關懷。中年後的彼得，與年輕時的彼得已全然不同。中年的彼得，是「踏上召命的人生」的具體見證。

年輕人有活力、肯探索，但缺乏持久力，容易在挫折中放棄，但經歷和閱歷讓人學會堅忍、耐性和倚靠。彼得是典型的例子，摩西的一生也可作印證。使徒行傳第七章記載摩西生長在法老家，受了埃及人一切的學問，將近四十歲時起意看望他的以色列人同胞，因殺了埃及人而逃亡到米甸，在那裏娶妻、生子、建立了家庭，生活雖然平凡但極其安穩，如是者過了四十年。八十歲蒙召領以色列人出埃及，開展其不平凡的最後一章。

摩西年少的時候，也像彼得一樣，自己束上帶子隨意往來，中年的時候成家立室、隱藏不露，但蒙召後，他卻能夠為神燃燒他的餘生。
由此可見，人到中年並非沒事可為，中年人從生活中的閱歷、磨煉和獲得水火一般的知識和體會，只要經過沉澱、深化，必定能被神所用，踏上召命人生之途，燃燒一生的歲月。但願我們見到更多肢體看到自己能夠被神使用的地方，而不是先看到事奉神的困難，因為只要我們一旦踏上回應召命之路，神必要給我們加添力量，克服一切的攔阻，讓我們經歷「伸出手來、被人帶到不願意去的地方」，原來充滿着從神而來的福氣。