四百年是怎麼樣的漫長歲月。

聖經記載了神對祂的子民的沉默，是兩度四百年的沉默。一段是神的子民在埃及作奴隸的日子；另一段時間是舊約與新約之間、沒有從神而來的默示的四百年。

神的沉默並不表示祂視而不見，祂的沉默是「在愛中的靜默」，是祂限制自己審判的手，是祂約制自己公義的執行。神沒有在沉默中放棄，祂以祂的沉默盛載著大地的荒涼和世人的叛逆。祂在沉默中聆聽了子民的哀情，湧溢出其慈憐悲憫，逆轉祂怒氣的手，延伸為拯救的膀臂。因此，神的沉默與神的拯救是分不開的，神是在沉默中逐步展現祂的神聖計劃，向世人宣告︰「祂所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念。」

神的沉默與神的忍耐和等待是相連的，神忍耐祂的子民，等待他們的回轉。忍耐和等待並非消極，而是神仍然對人懷有愛和盼望，於是祂在沉默中忍耐和等待，讓人受到環境和經歷的塑造。四百年證明了，塑造的過程是細水長流，沒有驚天動地，卻是耐人尋味。

神的沉默又離不開祂的幽默，祂親臨人間，粉墨登場，就知道祂不假手他人，祂自己藉愛子走進人間與人同行。祂的作為是非人所預期，祂毫無保留的臨在，是徹底逆轉了祂的沉默。祂幽默地以嬰孩的方式置身在人中間，以無能者的形態來宣告祂救贖的大能。神幽默的臨在，不離不棄地步舞人間，讓人窺見祂運行的軌跡。

神對人的塑造別具耐性，反而是人對自己缺乏忍耐，很容易在困難中放棄自己。在人以為無法走過的艱辛日子，人最適宜默觀神的沉默和幽默的作為，細察神運行的奇工。我們何等需要相同的沉默，來省察自己的幽暗，執整自己的生命，盛載人生的變幻，配合著神的塑造的妙手。

由此看來，人以默觀來透視神的沉默，是神與人神聖的無言相遇，或許得以走進與約伯同樣的屬靈經歷，驚歎地回應︰以前我風聞有祢，現在親眼見祢。