「衪本有神的形像……反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式……就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」(腓二6~8，節錄)

今日是棕樹主日，棕樹在昔日的以色列群體是一重要標誌。棕樹對於以色列民的意義，可追溯至主前168年，當時塞琉古國王安條克四世刻意在宗教上羞辱以色列人，把豬作為祭牲帶進以色列人的聖殿獻祭，強迫馬加比家族的祭司向宙斯獻祭，祭司反抗，帶領家族起義，成功建立馬加比家族的王朝。與安條克四世抗爭時，族人並沒有正規的軍服，身上只以棕樹枝識別，因此馬加比王朝發行的錢幣上就刻上棕樹枝作記念。當耶穌進入耶路撒冷，群眾舞動棕樹枝向耶穌揮舞歡呼，就猶如歡迎期待已久的王帶領他們「起革命」一樣，全城的人不論統治的羅馬官兵或是以色列民眾都十分驚動(太廿一10)。

二十一世紀呈現於我們面前的生活，乃是令人惶惶不安的現況。在一個重視資訊流通，言論自由的世代，只是一個不同的想法，或一件以不同形式表達的事情，對另一方而言，卻認為那是徹頭徹尾的邪惡。我們日益發覺，排斥異己扭曲我們對真相的理解，使我們對他者存有偏見。又使我們以恐懼和憤怒，來回應不在我們(愈來愈小的)圈子內的所有人。神學家米洛斯列夫‧沃弗(Miroslav Volf)¹指出救恩的到來，不僅在於我們與神和好，也不僅學習與他者共同生活，同時更在於當我們效法基督，採取危險又代價高昂的行動，就是伸出手來向他者敞開，擁抱他們一同投在神的懷抱裏。這便是「十架擁抱的愛」，這樣的愛，既否定了命運的必然，也轉化了仇恨的力量，在這個愈來愈多衝突和疏離的年代，勇敢張開雙臂，去擁抱他者的生命。

棕樹主日，提醒信徒:耶穌在世最後一週，沒有在群眾(包括門徒)的歡呼聲中實現他們所期待的政治革命，反而勇毅地走上十架苦路，展開了一場改變人類本性與命運的革命，延續至今。願我們在受苦週裏，不論我們是獨行或是與人同行，都跟耶穌相遇，心靈得開啟，生命被觸動，把在十架上耶穌擁抱眾生的愛，帶進我們的生命與時代裏。耶穌對世人毫無保留的愛，藉著看似幽暗的十架，讓我們看到光明、榮耀、上帝，尋找到人生旅途的意義。

¹米洛斯列夫‧沃弗(Miroslav Volf)原藉克羅地亞(前南斯拉夫之一部份)，經歷蘇共暴政、內戰和種族清洗。美國富勒神學院道學碩士，德國杜賓根大學神學博士，現為耶魯大學系統神學教授。他的經典著作是《擁抱神學》(Exclusion & Embrace : A Theological Exploration of Identity, Otherness, and Reconciliation, 1996)。