彼得後書第一章提到基督徒須具備以下幾種生命品格：信心、德行、知識、節制、忍耐、虔敬、愛弟兄的心、愛眾人的心。生命品格持續在操練中成長，可脫離情慾上的敗壞、分享神的本性，意思是指生命可以在屬靈操練中不斷長進，明白神的永能和神聖，與神更加親近。

使徒彼得這段話，說明美好的生命品格不是天賦的，是學習而得，並須不斷操練才能持久。美好的基督徒品格由信心開始，由愛來圓滿，這是使徒彼得一生在主裏的屬靈體會，更是使人成聖、能感召人歸向基督的原則。這主張明顯不屬於只討論行為對自己有甚麼好處目的論思考方式，也不是討論行為該如何回應他人需要的責任論思考方式，而較與討論行為「該」怎樣行的義務論，以及討論基督徒究竟「是」怎樣的人的美德論相符。

那麼，彼得的思考方式，究竟是屬於「義務論」，還是「美德論」呢？

義務論的思考方式，是提出律則，以律則來駕馭自己的行為。選擇按律則而行，並不因為如此行對自己有甚麼好處，而是因為這是神聖的命令，無論我如此行將會帶來甚麼後果，也在所不計。

如在電影《鋼鋸嶺》中，被征召參軍的男主角恪守聖經「不可殺人」的誡命而拒絕使用鎗械，此舉被長官視為違抗軍令而把他下獄，甚至告上軍事法庭，但他也堅持不屈。但從彼得後書這段經文看來，彼得並沒有對信徒下命令：「基督徒的生命必須循這方向成長，你們必須如此行﹗」因此，看來這並不是義務論的思考方式。

彼得提出基督徒須有的生命品格，很大程度上表明在彼得看來，身為基督徒生命就該當如此；要活出基督徒的身分，就須表現出這些美德。世界有世界的價值觀，基督徒有基督徒的價值觀，基督徒不必跟世人在「如何做人」上對話，因為基督徒與世界之子沒有相似之處，基督徒必須從世界分別出來，才能活出基督徒的生命樣式。

由此看來，聖經許多教導，都是從美德論的向度出發，教導基督徒如何活出屬神的人應有的生命樣式，展現基督徒的身分。