大齋期是記念主耶穌為我們的罪受害的日子，讓我們一起來思想「代罪」這題目。

中文的「罪」字是會意兼形聲字，由「网」和「非」兩部分組成，「网」為捕魚網，「非」指「過錯」，也是聲符。據《說文解字》，「罪」是秦以後才用的字，在秦以前，「罪」的寫法是「辠」，(「辠」字由「自」和「辛」兩部分組成；「自」是「鼻」，而「辛」( )是割鼻的刑具。因此這也是會意字，指犯罪的人所要承擔的後果。) 但秦始皇認為「辠」字與「皇」字太相似，下令禁用，改用「罪」字來代替。於是，這個本來解作魚網的罪，就一直擔當了「辠」字的本來意義。

來自聖經的「代罪」的概念，則來自舊約的獻祭傳統。據利未記，百姓給耶和華獻祭時，帶著獻燔祭的祭牲近前來( 利九5)，「按手在祭牲的頭上，燔祭便蒙悅納，為他贖罪。」( 利一4)「近前來」一詞，於是成為獻祭的代名詞。後來主耶穌的使徒據舊約的獻祭傳統來詮釋主耶穌為世人的犧牲拯救，指出主耶穌乃是那位無罪的代替有罪的，祂以無罪之身擔當了世人的罪，更承當了罪的後果，就是神的憤怒，叫世人可以在神面前被稱為無罪的，這正是保羅所說：「神使那無罪的替我成為罪，好叫我們在祂裏面成為神的義。」( 林後五21)

神是公義的神，舊約聖經清楚指出神對世間種種不義大發烈怒：流人血的罪( 結十六38)；姦淫的罪( 結廿三25)；欺壓孤兒寡婦( 出廿二22-24)；強暴( 結八7-19)；虛謊( 耶六11-13)，當然，神最痛恨的要數拜偶像( 出廿二8-10; 申六14-15…)。但神也是慈愛的神，祂「有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛慈愛」( 尼九7；詩八六15；一零三8；一四五8…) 祂按著人的罪孽報應人，但總會留下豐盛的恩典，給犯罪的人回轉的機會。而主耶穌正是神所設立的挽回祭(propitiation)，藉著主耶穌的寶血，既滿足了神對義的要求，同時把神的怒氣挽回過來。這正如保羅所說：「神設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義。」( 羅三25)；「現在我們既靠著祂的血稱義，就更要藉著祂免去神的忿怒。」( 羅五9)

在28天大齋期的開始，但願我們都由省察自己的罪開始，主耶穌以自己無罪之身承當我們的罪，叫我們可以與神相和，這無價的恩典，我們必須以聖潔的生命來回應。你是否已做好準備？來吧，讓我們近前來﹗