這兩位收生婦人的事跡，記載在出埃及記第一章。當時以色列人被埃及統治，成為奴隸，但由於他們生養眾多、人口繁盛，因而使埃及王感到受威脅。為了減少以色列人，埃及王下了一個近乎滅族的王命，他吩咐兩位收生婦人在接生的時候，「若是男孩，就把他殺了；若是女孩，就留她存活。」（出一16 下）。這是十分週詳的人口控制計劃，一方面埃及王不但可以有效地阻止以色列人口增長，另一方面也可以假借這兩名收生婦人的手行兇殺人而無人知曉；不但如此，即使有一天此事被傳開，更可以掀起以色列人之間的內訌。面對這位操生殺之權的君王，縱使是殘暴及無理的命令，有誰敢違抗呢？

不過，經文卻沒有記下這位埃及王的名字，全章經文只介紹他是不認識約瑟的新王（一8）、法老（一11、19）、和埃及王（一15、18），似乎暗示了這位君王雖然對當時的世局具有舉足輕重的影響力，但在神眼中，他只是一個不值一提的小角色。相反，兩位看來地位低微的收生婦人，卻被神高度讚揚。經文如何介紹這兩位收生婦人？首先說出她們的名字：施弗拉和普阿（一15），跟著便兩次說她們敬畏神（一17、21）。她們的事跡只記在一小段裡（一15～22），其他地方再沒有提及，不過，她們的名字卻留名後世，可見她們所作的事是神所記念的。

法老不藉著官員傳令，而是親自召見兩位收生婦人，顯示出他對這事件的重視，甚至乎想藉君王召見的威勢來脅逼收生婦人就範。此外，這到底不是一件光明正大的事，而是埃及王老謀深算的陰謀。領了王命後，經文沒有記載這兩位收生婦人有什麼掙扎。她們要聽從地上的君王，還是遵從全地的主宰？最後，她們沒有聽王命，卻忠於神的心意，存留以色列的後代。她們的行動，反映出她們對神的敬畏、信心、勇氣和智慧。「敬畏神」就是以神為中心，將生命的主權交給神，讓神在生命中居首位。兩位收生婦人敬畏神，是表明他們對神有深切的信賴。為這原因，他們便以聽從神，不聽從人的原則來處理這件違反王命的旨意，存留以色列人所生之男孩的性命。

法老再次召見這兩位收生婦人，質問她們為何存留男嬰的性命時，從她們的回答（一19），反映出收生婦人極大的勇氣和智慧：「勇氣」是她們冒著生命危險存留男孩的性命，敢於承擔後果；「智慧」是她們想出辦法應付法老，使法老難以使她們入罪。也許她們所說的情況未必與事實完全相符；不過，收生婦人不是為了自保，而是要拯救男孩的性命，她們有著更純正和高尚的理由（註）。

法老有否責怪這兩位收生婦人？經文沒有記載，卻記載神祝福她們，讓她們成家（一21）。此外，許多以色列人所生的男孩得以保全性命，以色列人繼續強盛起來（一20），而摩西就是在這個處境中出生的。不過，法老變本加厲地迫害以色列人，下令把所生的男孩都丟在河裡（一22）。收生婦人雖然不能制止法老的兇惡行為，但她們已成為神使用的器皿，讓神的子民延續下去。

在我們的人生之中，常常都要作出不同的決定，有些更可能是與性命攸關的決定。如果我們是這兩位收生婦人，我們也不容易作決定：不聽王命，很可能會有生命的危險；但若得罪神，同樣會遭遇嚴重的後果。在人的命令和神的旨意之間，施弗拉和普阿因為敬畏神，作出了勇敢和充滿智慧的決定。但願我們敬畏神、認識神、降服於神，將生命的主權交給神，讓神在我們生命中作主，好讓我們能作出討神喜悅的決定。

註：參考周永健《希伯來的兩個收生婆》，載《聖經報》復刊第50 期，2014 年6 月。