「到了耶和華－你神所賜你的地，得了那地居住的時候，若說：『我要立王治理我，像四圍的國一樣。』你總要立耶和華－你神所揀選的人為王。」（申十七 14 ～ 15 上）

以上的經文，來自申命記十七章關於以色列「立王的指示」。這段經文引起了不少討論。有拉比認為，這「立王的指示」是一條正面的誡命，指出神要求以色列民要在時機成熟時「立王」。

然而，撒母耳記上八章記載，當以色列眾長老要求年邁的撒母耳為以色列民「立王」時，神吩咐撒母耳警告眾長老，提醒他們「立王」將會帶來的惡果：以色列民的兒女會被王強行徵召，成為王的僕役和軍隊；以色列民最好的田地和田中最上等的出產，亦會歸到王的名下。

因此有拉比斷定，神並非給以色列民命令，要求他們一定要「立王」，而只是允許以色列民這樣做。有拉比甚至認為，神這樣允許以色列民跟隨「四圍的國」的方式「立王」，只是因應人的軟弱而作出的妥協而已。

不過，這妥協是有底線的。申命記十七章那段「立王的指示」，就是列出神對以色列王的要求：他必須是神所揀選的人；他的權力必須有所限制，不能追求擁有太多的馬匹、太多的妃嬪、太多的財富；他一生要不斷誦讀神的律法，以致他懂得敬畏神、遵行神的誡命。

神非常清楚，以色列民提出「立王」的要求，實際上是因為他們不想由神來作他們的王。所以，正如人類始祖吃分辨善惡樹的果子，是要把自己的生命主權從神手中篡奪過來，以色列眾長老要求「立王」，就是一次以色列民集體篡奪神主權的行動。

神雖然通過撒母耳向以色列眾長老陳明「立王」將有的惡果，但仍然容讓他們自由地選擇：以神為王，還是要立一個自己的君王？最終，以色列眾長老沒有聽從神藉撒母耳給他們的忠告，堅持「立王」的要求。往後歷史的發展，早已在神的預料之內。無論是統一王國的時期，還是分裂後的南國和北國，這些君王都未能符合作為君王的標準。掃羅背離神而招致敗亡，大衛敵不過情慾試探而犯罪，以智慧見稱的所羅門完全違反了申命記十七章「立王的指示」中的要求，以色列不少君王也惡名昭彰，被指行神眼中看為惡的事。

君王本應承擔起作「牧人」的使命，其他古代近東文明也常形容君王為人民的「牧人」。但從以西結書卅四章看到，以色列的君王不僅沒有盡上牧養以色列民的本份，反而剝削和壓窄他們。羊群因沒有牧人的牧養而分散，成為野獸的獵物。這一切就正如撒母耳記中所說的那樣，這也就是以色列民篡奪神主權的必須結果。

然而，這並非以色列民的終結。以西結先知宣告，神應許要親自成為祂羊群的牧人，要召聚那些在「密雲黑暗的日子」分散了的羊群，帶領羊群歸回到祂那裡。

神的聖道成為肉身的拿撒勒人耶穌，進入人類的時空之中，成為為羊捨命的好牧人，就是要實現上述的應許。祂擁有天上地下所有的權柄，坐在父神的右邊作王。祂終必會在榮耀中再臨，使亂局完全逆轉過來，使地上君王所帶來的破壞得到徹底的修復。新天新地必將出現，聖城新耶路撒冷，必會由神那裡從天而降！